Estado de Derecho

El concepto de Estado de derecho es complejo pues ha sido abordado de distinta forma por distintos autores y por diversas tradiciones jurídicas. Así, el Common Law habla del “Rule of Law” y en el derecho continental se prefieren las expresiones francesas de “Etat de droit” o alemana de “Staatsrecht”, sin que se trate de conceptos totalmente equivalentes. El autor opta entonces por presentar distintos entendimientos del Estado de derecho, desde nociones más formales y minimalistas hasta conceptos más robustos, que incluyen una dimensión sustantiva de éste. El examen de esos diversos entendimientos permite analizar las complejas relaciones entre Estado de derecho y democracia, y proponer una noción básica que incluya los elementos fundamentales que hoy parecen imprescindibles al concepto contemporáneo de Estado de derecho, como la sumisión a la ley y la separación de poderes. Existirían, además, formas de Estado de derecho con adjetivo, como el Estado de derecho legislativo, el Estado de derecho constitucional, el Estado democrático de derecho y Estado social de derecho.Palabras clave: Estado de derecho, Rule of Law, democracia, Estado de derecho legislativo, Estado social de derecho, Estado democrático de derecho, Estado de derecho constitucional.Abstract: The concept of Rule of Law is a very complex one as it has been approached in different ways by different authors and by different legal traditions. In Common Law we speak of “Rule of Law” whereas in Continental Law we had other expressions, as the French one “Etat de droit” or the German one “Staatsrecht”. But in fact these expressions are not entirely equivalent. The author presents then different notions of Rule of Law; they go from more formal and minimalist one to others that are more robust and incorporate a material dimension of the Rule of Law. The exam of these different notions and the relationships between democracy and Rule of Law allows us to build a basic notion of Rule of Law, based on the basic elements that nowadays seem necessary to this notion, as the principle of legality or the separation of powers. And then we can add “adjectives” to qualify this basic notion of Rule of Law in order to distinguish between different forms of Rule of Law, as the “Estado de derecho legislativo” or the “Estado de derecho constitucional” or “Estado social de derecho”Keywords: Rule of Law, Etat de droit, Estado de derecho, “Estado de derecho legislativo”, “Estado de derecho constitucional”, “Estado social de derecho”