Du dessin de presse à la gravure

L’article propose une lecture de la « naissance » artistique du graveur belge Frans Masereel pendant et contre la Première Guerre mondiale, en mettant en rapport œuvre de jeunesse et faits biographiques. Né au tournant du siècle dans le climat de l’art social en Belgique, Frans Masereel fait ses classes dans le milieu de la presse satirique à Paris. En 1915, il publie encore des dessins de l’invasion allemande en Belgique, avant de s’engager auprès du petit groupe de pacifistes français rassemblés à Genève autour de Romain Rolland. Il participe alors à la création et à la publication de plusieurs revues pacifistes, et, s’il produit de nombreux dessins dans la presse, il se tourne aussi, et toujours davantage, vers la gravure. Dès 1917, le style des dessins satiriques, emprunté à la presse d’avant-guerre, s’efface progressivement au profit d’un style gravé plus cru et plus personnel ; l’artiste affirmera avoir trouvé dans la gravure le moyen d’expression le plus approprié pour donner forme à son engagement contre la guerre.This article presents early works of and biographical information about Belgian printmaker Frans Masereel to explain how he was born as an artist during World War I and in opposition to it. He was born at the turn of the century in Belgium where social art was developing, and gained experience in the world of Parisian satirical papers. In 1915 he was still publishing drawings of the German invasion of Belgium before traveling to Geneva where he entered the small group of French pacifists gravitating around Romain Rolland. He then took part in the creation and circulation of several pacifist journals and despite an important production of editorial cartoons, printmaking became an ever growing part of his work. Around 1917 the style of his satirical drawings started to change from a pre war editorial style into something more personal and blunt; Masereel said he found in printmaking the ideal medium to express his pacifist engagement