Quand un graveur veut se faire savant

Sébastien Leclerc (1637-1714), célèbre pour son œuvre de plus de 3 000 eaux-fortes, a toujours été passionné par les sciences, et a participé à certaines des grandes avancées de son temps dans le domaine de la zoologie ou de l’astronomie. On sait peu qu’il publia, sur la fin de sa vie, un livre intitulé Nouveau Système du monde, conforme à l’écriture sainte, où il se propose d’expliquer le mouvement des astres. Notre article vise à remettre ses idées en contexte et en déterminer la pertinence, afin de réévaluer la place de Sébastien Leclerc – graveur présenté comme savant – dans l’histoire des idées et des sciences.French printmaker Sébastien Leclerc (1637-1714) is famous for his more than 3,000 etchings, but he was also a science enthusiast, participating in several breakthroughs of his time in zoology or astronomy. It is less known that near the end of his life he published a book called Nouveau système du monde (A New System of the World) where he explains the movements of celestial bodies in a way that is compliant with the Bible’s teachings. This article aims to give some context to Leclerc’s theory and determine its accuracy, in order to reevaluate Leclerc’s position in the history of ideas and science as a printmaker turned scholar