Du particulier au général et du général au particulier : un traité de physique ou un système de philosophie s’illustrent-ils ?

Dans notre effort pour expliquer la présence de planches dans l’Histoire naturelle, nous avons jusqu’ici mis en avant les rapports entre l’histoire naturelle et l’histoire civile : toute histoire est soumise à l’impératif de présentation du document ou de l’archive qui fonde son récit et l’illustration est ici pour les naturalistes un utile raccourci. Par ailleurs, l’illustration est, on l’a dit, un instrument précieux pour débrouiller la nomenclature et mener à bien la tâche de la dénominati..