Stummfilm mit Live-Orchesterbegleitung

Hintergrund der Filmhandlung ist die Niederschlagung der Pariser Kommune nach dem verlorenen Krieg gegen Preußen 1870/71. Der Film unterstreicht die Kluft zwischen Bourgeoisie und »gesunder« Arbeiterklasse.Louise - Verkäuferin im Kaufhaus »Das neue Babylon« - lernt den jungen Soldaten Jean kennen. Beide verlieben sich ineinander. Nachdem die französischen Armeen geschlagen sind und die Arbeiter den Kampf unter dem Zeichen der Kommune fortsetzen wollen, werden die Liebenden getrennt. Louise ist auf der Seite der Kommune. Der Bauernsohn Jean lässt sich zum Einsatz gegen die Kommune kommandieren und wird nach der Niederlage der Arbeiter Mitglied eines Exekutionskommandos, das auch Louise erschießt. Schostakowitschs Musik - sein Debüt als Filmkomponist - konnte sich aufgrund ihres teilweise hohen Schwierigkeitsgrades und der ungewöhnlichen Instrumentenbesetzung in der Kinopraxis nicht durchsetzen. Sie gilt gleichwohl als eines der bedeutendsten Zeugnisse der Stummfilm-Musik