The Haitian Earthquake Crisis: The First Responders’ Perspective

A catastrophic earthquake of the magnitude of 7 on the Richter scale hit Haiti’s capital Port-au-Prince on Tuesday January 12, 2010 at a focal depth of 13 km or 8.1 miles. Four days after, a joint Ministry of Health (Jamaica)/Jamaica Medical Doctor Association (JMDA) initiated Caricom (Caribbean Community) endeavour entered Haiti to establish a system whereby medical help could be offered to the Haitian populace. Two hospital sites were established (one for life-saving surgeries, the other for limb reconstructions), clinic facilities for walk-in wounded and other related cases, and mobile clinic services (called the Train of Hope). Within 48 hours, a total of 43 operations were performed (26 major, 17 minor). Within eight days, a total of 1229–1249 patients were seen in all the facilities established. This included a total of 106 operations (64 major, 42 minor). There were a total of 21 life-saving amputations. Keywords: Catastrophic, earthquake, Haiti, Port-au-Prince, Richter scale "La crisis del Terremoto en Haití: Perspectiva de los Primeros Socorristas" RESUMEN Un terremoto catastrófico, con una magnitud de siete en la escala Richter, se desencadenó contra Puerto Príncipe, la capital de Haití, el martes 12 de enero de 2010 a una profundidad focal de 13 km u 8.1 millas. Cuatro días después, una representación conjunta del Ministerio de Salud (Jamaica) y Jamaica Medical Doctor Association, a iniciativa del Caricom, entraba a Haití con el propósito de establecer un sistema mediante el cual podría ofrecerse ayuda médica al pueblo haitiano. Se establecieron dos sitios hospitalarios (uno para cirugías de extrema emergencia, y otro para reconstrucción de miembros), instalaciones clínicas para heridos ambulatorios, y otros casos relacion-ados, incluyendo servicios clínicos móviles (llamados Tren de Esperanza). Dentro de las primeras 48 horas, se realizaron un total de 43 operaciones (26 cirugías mayores, y 17 menores). En ocho días, se atendieron un total de 1229–1249 pacientes en las instalaciones creadas. Esto incluyó un total de 106 operaciones (64 cirugías mayores, y 42 menores). Se produjeron un total de 21 amputaciones para salvar vidas. Palabras claves: Catastófico, terremoto, Haití, Puerto Príncipe, escala Richte