Students’ Perception of the ‘Educational Climate’ at the Faculty of Medical Sciences, The University of the West Indies, Jamaica

Background: In 2001, the Faculty of Medical Sciences at the Mona Campus of The University of the West Indies (UWI) introduced a restructured curriculum in keeping with advances in the philosophy of medical education. Objectives: To explore the quality of the educational environment in the Undergraduate Medical Programme at the Mona campus of the UWI to identify areas for improvement and examine for any differences in student perception in a transitional medical curriculum. Methods: The Dundee Ready Education Environment Measure (DREEM) was self-administered and completed anonymously during April 2004 by 278 (70%) undergraduate medical students (cohorts 2004 – 2007) registered in the Faculty of Medical Sciences, Mona Campus, Jamaica. Results: The overall mean DREEM score was 102.80 ± 21.88 (maximum score 200; the higher the score, the more favourable the perception) and there was no significant difference by year of study. Teacher knowledge was highly rated by students but this was overshadowed by concerns about attitudes and behaviour toward students. The quality of the learning atmosphere was poorly rated with general concerns of an overcrowded curriculum, time-table issues and lack of adequate support systems to deal with student stress. Conclusions: Curriculum managers must identify strategies to improve the student-centredness and student-friendliness of the school’s educational environment. Keywords: Curriculum, Medical education, undergraduate, Jamaica "Percepción de los Estudiantes Sobre el “Clima Educacional” en la Facultad de Ciencias Médicas, de la Universidad de West Indies, Jamaica" RESUMEN Antecedentes: En el año 2001, la Facultad de Ciencias Médicas en el Campus de Mona de La Universidad de West Indies (UWI) introdujo un currículo reestructurado siguiendo los adelantos en filosofía de la educación médica. Objetivos: Explorar la calidad del ambiente educacional en el Programa de Medicina de Pregrado en el Campus Mona de UWI a fin de identificar las áreas a mejorar, y detectar diferencias en la percepción del estudiante en el plan de transición para los estudios de medicina. Métodos: Una encuesta Dundee para la medición del ambiente educacional (DREEM) fue autoadministrada y llenada anónimamente durante abril de 2004 por 278 (70%) estudiantes de pregrado de medicina (cohortes 2004 – 2007) matriculados en la Facultad de Ciencias Médicas, Campus de Mona, Jamaica. Resultados: El promedio general de la puntuación en DREEM fue 102.80 ± 21.88 (la puntuación máxima fue 200; mientras más alta fue la puntuación, más favorable fue la percepción) y no hubo diferencia significativa por año de estudio. El conocimiento del maestro recibió una alta puntuación por parte de los estudiantes, pero fue eclipsado por la aún mayor puntuación cuando se trataba de las preocupaciones sobre las actitudes y comportamiento hacia los estudiantes. La calidad de la atmósfera del aprendizaje recibió una puntuación pobre, acompañada de preocupaciones generales por un currículo atiborrado, problemas de horarios, y falta de sistemas de apoyo adecuados para tratar con el estrés estudiantil. Conclusiones: Los administradores del currículo tienen que identificar estrategias para mejorar el ambiente educacional de la escuela, en el sentido de lograr que sea más amigable y más centrado en el estudiante. Palabras claves: Currículo, educación médica, pregrado, Jamaic