Laparoscopic Heller’s Myotomy for Treatment of Achalasia in the Caribbean

The aim of this study is to examine the effectiveness with which Heller’s myotomy can be performed laparoscopically in a Caribbean setting as a treatment for achalasia. Sixteen consecutive patients treated by the same surgeon were studied. Postoperative questionnaires that assessed symptomatology, complications and overall patient satisfaction with the procedure were utilized. The mean length of myotomy was 6cm and none was converted to an open procedure. The mean age of the eleven female and five male patients was 38.4 years. The mean duration of follow-up was 16.7 months. Symptoms showed an overall 71.2% improvement postoperatively (p < 0.001). Fifteen patients reported being satisfied with their operation with only one being dissatisfied. Intra-operative complications occurred in three patients. Estimated blood-loss (EBL) was minimal in each case. Intra- and postoperative mortality was zero. Laparoscopic Heller’s myotomy can be effectively performed in local settings and should be considered as an alternative to the open approach in the treatment of all surgically-fit achalasia patients. La Miotomía de Heller por vía Laparoscópica para el Tratamiento de la Acalasia en el Caribe RESUMEN El objetivo de este estudio es examinar la efectividad con que la miotomía de Heller puede realizarse laparoscópicamente en un contexto caribeño como tratamiento para la acalasia. Se estudiaron dieciséis pacientes consecutivos, tratados por el mismo cirujano. Se utilizaron cuestionarios postoperatorios que evaluaron la sintomatología, las complicaciones y la satisfacción general del paciente con el procedimiento. La longitud promedio de la miotomía fue 6 cm y ninguno se convirtió en un procedimiento abierto. La edad promedio de las once pacientes hembra y los cinco pacientes varones fue 38.4 años. La duración promedio del seguimiento fue 16.7 meses. Los síntomas mostraron una mejora global de 71.2% postoperatoriamente (p < 0.001). Quince pacientes informaron estar satisfechos con su operación, en tanto que sólo uno manifestó descontento. Complicaciones intraoperatorias y postoperatorias ocurrieron en tres pacientes. La pérdida de sangre estimada (PSE) fue mínima en cada caso. La mortalidad, tanto intraoperatoria como postoperatoria, fue cero. La miotomía de Heller por vía laparoscópica puede realizarse de manera efectiva en escenarios locales y debe ser considerada como una alternativa al abordaje abierto en el tratamiento de todos los pacientes de acalasia sometibles a cirugía