Formación de grietas de retracción plástica en hormigones y morteros frescos

The rate of water evaporation in the exposed surfaces plays an important part in the development of cracks in fresh concretes and mortars before hardening is completed. This rate of evaporation depends on the drying power of the wind sweeping such surfaces as a function of the relative humidity, temperature and speed of the air. After many studies and research work on the subject of plastic cracking, the following axiom has been established: "Plastic shrinkage and cracking of concrete surfaces take place when water evaporates from the surface quicker than it can be replaced through exudation". Once the value of weather parameters are known, the extent of the risk of crack development can be known and preventive steps taken to overcome such risk. Obviously, such steps are all oriented to reducing or stopping evaporation and go from covering surfaces with wet sackcloth or plastic foil, through sprinkling water mists or lowering the concrete temperature, to using film-forming curing products. Another additional measure can be the addition of polypropelene fibers to the concrete while in the mixer, at the rate of 0.9 kg fiber to 1 m3 of concrete.En la formación de grietas en morteros y hormigones frescos, antes de finalizar el fraguado, tiene una primordial importancia la velocidad de evaporación del agua de las superficies expuestas al exterior, velocidad que depende del poder desecante de los vientos que barren estas superficies y que está en función de la humedad relativa del aire, de su temperatura y de su velocidad. Después de los múltiples estudios e investigaciones sobre este tema de la formación de las grietas plásticas, se ha llegado a establecer el siguiente axioma: "La retracción plástica y las grietas se producen, en las superficies del hormigón, cuando el agua se evapora de ellas más rápidamente que la que puede ser reemplazada por exudación." Conociendo el valor de los parámetros meteorológicos se puede conocer el riesgo de formación de grietas y, por lo tanto, se podrán tomar las medidas preventivas para eliminarlo. Estas medidas, como es obvio, todas están encaminadas a disminuir o evitar la evaporación y van: desde cubrir las superficies con arpilleras húmedas, láminas de plásticos, riegos con aspersores de agua nebulizada, bajada de temperatura del hormigón, hasta el empleo de productos filmógenos de curado. Otra medida adicional puede ser la adición al hormigón, en la hormigonera, de fibras de propileno en la proporción de 0,9 kg de fibra por m3 de hormigón (10)