Hormigón de cemento aluminoso: durabilidad y conversión. Un nuevo punto de vista sobre un tema antiguo

This paper re-examines the relationship between durability and conversion of calcium aluminate cement concretes, CACC. Conversion is a natural and inevitable process whereby these materials reach a stable mature condition. Numerous structures built more than half a century ago remain serviceable and in service today. Some of these are illustrated. They are the best testament to the durability of converted concrete having survived far longer in the converted than the unconverted condition. The unique rapid hardening characteristics of CACC offer a valuable selfheating capability. Conversión is immediate and this leads to better long term strengths because more cement is hydrated. Moreover, recent work has shown that the thermodynamically stable hydrates of converted CAC are intrinsically more resistant to attack from such aggressive agents as sulphuric acid. This provides an explanation of the excellent long term performance of Fondu concretes, for example in many saewer applications. Our knowledge and understanding today of the durability of calcium alumínate bonded materials has been built on close to 100 years of accumulated experience and laboratory studies. We know how to use these materials and we know what to expect from them. We can be confident that they will serve us well in the century ahead.Este trabajo examina de nuevo la relación entre durabilidad y conversión de hormigones de cemento aluminoso, HAC (High Alumina Cement). La conversión es un proceso natural e inevitable a través del cual este material consigue una condición definitiva y estable. Numerosas estructuras que se edificaron hace más de medio siglo siguen utilizables y utilizadas hoy en día. Algunas de estas estructuras vienen ilustradas en este trabajo. Ellas sirven como mejor ejemplo de la durabilidad del hormigón convertido, ya que han sobrevivido mucho más tiempo en el estado convertido que en el no convertido. Las singulares características de rápido endurecimiento del HAC ofrecen una valiosa capacidad de auto calentamiento. La conversión es inmediata y esto lleva a mejores resistencias a largo plazo porque el cemento se hidrata más. Asimismo, trabajos recientes han demostrado que los hidratos de CA convertidos, termodinámicamente estables, son intrínsecamente más resistentes al ataque de agentes tan agresivos como ácido sulfúrico. Esto explica el excelente comportamiento a largo plazo de hormigones Fondu, por ejemplo en muchas aplicaciones en alcantarilla. Nuestros conocimientos y comprensión hoy en día de la durabilidad de los cementos aluminosos se basa en casi 100 años de experiencia acumulada y estudios en laboratorio. Sabemos cómo utilizar estos materiales y sabemos qué esperar de ellos. Podemos estar seguros que nos servirán bien en el siglo próximo