Velázquez y los Secretarios de Estado. Vicisitudes flamencas de unos retratos del Conde-Duque

The correspondence of the Secretarles of State and War of the Government of Flanders shows that between 1637 and 1639 Velázquez received several commissions of portraits of the Count-Duke of Olivares which were to be «originals» based on a 1636 model. This information allows us to cali into question a commonplace in art criticism, namely, that Velázquez never repeated himself and that, therefore, variant versions of the «same» picture must necessarily be regarded as «studio» paintings or copies executed by a different hand. The present study examines the possible interests, utilitarian or symbolic, that the Olivares portraits would have served for a bureaucratic clientele; analogous cases dealing with questions of attribution, as found in the coeval literature; and, finally, Velázquez's social status as an artist.La correspondencia de los Secretarios de Estado y Guerra del Gobierno de Flandes permite documentar diversos encargos a Velázquez, entre 1637 y 1639, de retratos del Conde-Duque de Olivares que habrían de ser «originales» y remontarían a un primer modelo de 1636. Estos datos nos llevan a cuestionar un lugar común de la crítica de arte, según el cual Velázquez no se repetía nunca a sí mismo, por lo que las variantes de un «mismo» cuadro habrían de ser consideradas forzosamente obras de «taller» o copias de mano ajena. Conjeturas sobre las funciones, pragmáticas o simbólicas, que los retratos del privado hubieron de tener en una clientela de burócratas. Analogías con cuestiones de autoría que se plantean en la literatura coetánea. Por último, reflexiones acerca del estatuto social de Velázquez como artista