There’s No Place Like a Refugee Camp? Urban Planning and Participation in the Camp Context

The past half-century of urban studies has demonstrated that the design of human settlements is a potent tool of governance. Active involvement in place shaping has also been shown to be a key empowerment mechanism for citizens and a strong means of creating cohesion in communities. Internally displaced persons (IDPs) and refugee camps are a unique form of human habitation, temporary spaces created “between war and city.” Drawing from urban planning theory, camp management tools, and migrant narratives, this paper will explore the dynamics of the spatial relationship between camp residents and the international governance bodies who manage them. As we will demonstrate, this approach offers important insights into how the relationships between camp residents and aid agencies are negotiated, and the implications for governance in societies camp inhabitants later (re)settle in.Les études d’urbanisme des cinquante dernières années ont démontrés que la planification d’établissements humains est un outil potentiel de gouvernance. Il a été également montré que l’organisation active de l’espace peut être un mécanisme d’implication des citoyens et un moyen puissant de créer les cohésions communautaires. Les camps de personnes déplacées localement et de réfugiés sont une forme spécifique d’habitation humaine, correspondant à des espaces créés temporairement « à mi-chemin entre la ville et la guerre ». En se basant sur des théories de planification urbaine, des outils de gestion de camp, et des récits de migrants, cet article explore les dynamiques des relations spatiales entre les résidents de camp et les organisations gouvernementales internationales qui les gèrent. On y montre que cette approche permet de mieux saisir comment se déroule les relations entre les résidents de camp et les agences humanitaires, ainsi que les conséquences que cela implique pour la gouvernance des sociétés dans les-quelles s’installent ensuite ces résidents de camps