Refugees, UNHCR and Human Rights: Current Dilemmas of Conflicting Mandates

There continues to be an increase in concern for human rights in different areas, and refugees are no exception. Specifically, UNHCR has become more concerned with human rights issues. This article reviews the standard phrases used to indicate the the relationship between human rights and refugees before examining the specificity refugees in terms of human rights. The point of view taken is that the specificity of the refugee situation is different from normal human rights concems, and the conclusion is that including refugees, within a human rights framework actually weaken refugee protection. That is we propose that although human rights in and of themselves cannot be argued against, the inclusion of refugees within a human rights régime may actually weaken the kinds of protection necessary for refugees and their particular situation. UNHCR would do well to focus on its limited mandate rather than including refugees within the human rights régime.L'inquiétude pour le respect des droits humains dans différentes zones continue d'augmenter, et les refugiés ne font pas exception. Plus spécifiquement le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) de soucie de plus en plus des questions de droits humains. Le présent article passe en revue les formulations usuelles utilisées pour indiquer la relation entre droits humains et refuge, puis examine la spécificité de la question des réfugiés en terme de droits humains. Le point de vue adopté est celui selon lequel la spécificité de la situation des réfugiés est différente des problèmes habituels de droits humains. La conclusion est que l'inclusion de la question des réfugiés dans un dispositif formulé en termes de droits humains risque d'affaiblir la protection des réfugiés dans les faits. Ainsi, nous proposons que, en dépit du fait que les droits humains en soi et par eux mêmes ne peuvent pas faire l'objet de la moindre objection, l'inclusion du refuge dans le cadre d'un régime des droits humains risque d'affaiblir de facto les types de protections particulières requises pour les réfugiés dans leurs situations spécifiques. Le HCR ferait bien de concentrer son attention sur son mandat étroit, plutôt que de se lancer dans l'aventure d'une inclusion du refuge sous le régime des droits humains