Viabilidade do uso do SPAD no diagnóstico do estado de nitrogênio na macieira ‘Fuji’

The Minolta SPAD leaf chlorophyll meter is a user friendly instrument that can provide a rapid diagnosis of the nutritional status of fruit trees. The objective of this study was to evaluate the effect of nitrogen (N) fertilization on SPAD values and on N concentration in ‘Fuji’ apple leaves, as well as to evaluate the relationship between these parameters. The experiment was carried out in São Joaquim, Santa Catarina state, Brazil, from 1998 to 2001. The treatments consisted of four rates of N (0, 50, 100, 200 kg ha-1) applied annually on the soil surface in a randomized complete block design. Chemical analysis and SPAD readings were performed in leaves in two sampling times: in the second half of November and in the standard time during the first half of February of each year. SPAD values and leaf N concentration increased linearly as a function of increasing rates of N. Optimum values for SPAD readings of 37-47, 37-49 and 41-63 were obtained for the sampling time of February 1999, 2000 and 2001, respectively. There is a low relationship between SPAD values measured previously in November with N concentration in the leaf achieved in February the following year. Different SPAD values between growing seasons for similar levels of N suggest that other factors should be investigated in the calibration of the leaf chlorophyll meter.O clorofilômetro SPAD fornece leituras de maneira simples e rápida, podendo auxiliar no diagnóstico nutricional de frutíferas. O objetivo desse trabalho foi avaliar o efeito da adubação nitrogenada sobre o teor de nitrogênio (N) e leituras SPAD em folhas de macieira ‘Fuji’, bem como avaliar a relação entre essas variáveis. O experimento foi conduzido no período de 1998 a 2001, no município de São Joaquim, SC. O delineamento foi de blocos ao acaso e os tratamentos consistiram de quatro doses de N aplicadas anualmente na superfície do solo (0, 50, 100 e 200 kg ha-1). A análise foliar e as leituras SPAD foram realizadas na segunda quinzena de novembro e também na época padrão de coleta das folhas, na primeira quinzena de fevereiro. As leituras SPAD e os teores de N nas folhas aumentaram de forma linear em função do incremento das doses de N. Independente do ano ou época de avaliação, o teor de N aumentou linearmente com o aumento das leituras SPAD. Valores ótimos de leitura SPAD de 37 a 47, 37 a 49 e 41 a 63 foram obtidos para a amostragem de fevereiro de 1999, 2000 e 2001, respectivamente. Há uma baixa relação entre o índice SPAD medido em novembro e o teor de N na folha obtido em fevereiro do ano seguinte. Diferentes leituras SPAD entre estações de crescimento para teores similares de N indicam que outros fatores devem ser investigados na calibração do clorofilômetro