Die irische Sagenliteratur

Abstract: Overview over the early medieval Irish saga literature. Transmission: Oral and literary tradition. The role of the spiritual elites: druids, bards, poets. Cycles and themes of the narrative literature: The Ulster Cycle, the Mythological Cycle, the Cycle of the Kings, the Finn Cycle; Otherworld tales – this division into "cycles" however representing a modern view at things; native tradition rather groups the tales according to thematic content as, for instance, Battles, Sieges, Destructions, Cattle-Raids, Heroic Deaths, Wooings, Love-Stories, Elopements, Adventures, Sea-Voyages. The most famous cattle-raid story (táin bó) is "The Cattle-Raid of Cooley" (Táin Bó Cúailnge), the main epic of the Ulster cycle, around which a number of satellite tales are grouped. Its background is the rivalry between Connacht and Ulster, the actual motivation the intended abduction of a famous bull. Main personages are, on the Connacht side, the royal couple Ailill and Medb (a dominating, highly sexual woman) and their daughter Findabair, the Ulster exile Fergus (a person of great strength and virility, entertaining also a relation with Medb), on the Ulster side their king Conchobor, the druid Cathbad and, above all, the youthful Cú Chulainn who single-handed defends the Ulster border against the invading Connacht army. There are many indications that suggest that also the Ulster Cycle originally has a mythological foundation. Key words: Poets (filid). Tales: "The Cattle-Raid of Cooley" (Táin Bó Cúailnge), "The Driving of Froech's Cattle" (Táin Bó Froích), "The Story of Mac Dathó's Pig" (Scéla Muicce Meic Dathó), "The Wooing of Étaín" (Tochmarc Étaíne), "Bran's Sea-Voyage (Immram Brain). The Otherworld: gods and Otherworld beings; the "Land of the Living (Tír na mBéo). Debased mythology: Medb and Fergus as reflection of the myth of the "mother-goddess" (Celtic Matrona) and her young lover (Maponos). Abstract in German: Überblick über die frühmittelalterliche irische Sagenliteratur. Überlieferung: Mündliche und Schrifttradition. Die Rolle der geistigen Eliten: Druiden, Barden, Poeten. Sagenkreise und Themen der Erzählliteratur: Der Ulster-Zyklus, der Mythologische Zyklus, der Zyklus der Könige, der Finn-Zyklus; die Jenseitswelt. Die Einteilung in Sagenkreise repräsentiert jedoch eine moderne Sichtweise; die einheimische Tradition gruppiert die Sagen vielmehr nach typischen Erzählthemen wie Schlachten, Belagerungen, Zerstörungen, Wegtrieb von Rindern, Heldentode, Werbungen, Liebesgeschichten, Abenteuer, Seereisen. Die berühmteste Schilderung eines Rinderraubs (táin bó) und zugleich die bedeutendste altirische Heldensage überhaupt ist die Táin Bó Cuailnge („Der Rinderraub von Cooley“), um die eine Anzahl von Nebenerzählungen angesiedelt ist. Hintergrund ist die Rivalität zwischen Connacht und Ulster; vordergründig geht es um die geplante Entführung eines berühmten Stieres. Hauptpersonen auf der Seite von Connacht sind das Königspaar Ailill und Medb (eine dominierende Frau mit ausgeprägter Sexualität) und ihre Tochter Findabair, ferner der (aus Ulster exilierte) Fergus (seinerseits mit ausgeprägter Manneskraft; mit Medb ein Verhältnis pflegend), auf der Seite von Ulster König Conchobor, der Druide Cathbad und vor allem der jugendliche Cú Chulainn, der auf sich allein gestellt die Grenze von Ulster gegen das anrückende Heer von Connacht verteidigt. Viele Anzeichen sprechen dafür, daß auch die Ulster-Sage einen ursprünglich mythologischen Untergrund hat. Key Words: Dichter (filid). Erzählungen: "Der Rinderraub von Cooley" (Táin Bó Cúailnge), "Der Raub von Froechs Rindern" (Táin Bó Froích; eigentlich Froechs Werbung um Findabair), "Die Geschichte vom Schwein des Mac Dathó" (Scéla Muicce Meic Dathó), "Die Werbung um Étaín" (Tochmarc Étaíne), "Brans Seereise" (Immram Brain). Die Jenseitswelt: Götter und andere Wesen der jenseitigen Welt; das "Land der Lebenden" (Tír na mBéo). Gesunkene Mythologie: Medb und Fergus als Reflexion des ursprünglichen Mythos der "Muttergöttin" (Matrona) und ihres jugendlichen Liebhabers (Maponos)