The Relationship between Political Extremism, Illusion of Knowledge and Conspiratory Beliefs and their Impacts on Voters in Three Municipalities in Rio Grande do Sul

As pessoas tipicamente sabem menos sobre política do que pensam. Quando se trata de extremistas, essa autoilusão é ainda maior. Além disso, os extremistas são mais suscetíveis a crenças de que diversos problemas socioeconômicos têm origem em conspirações, dificultando a implementação de estratégias formais de marketing eleitoral e de governo. Uma survey com amostra probabilística de 380 eleitores contendo questões que mensuraram o nível de extremismo e conhecimento sobre determinadas políticas públicas e a crença em teorias conspiratórias foi aplicada em três cidades gaúchas. Encontrou-se uma relação positiva entre posições mais extremas e o nível autodeclarado de conhecimento sobre diversos temas, além de uma associação positiva entre extremismo e crenças conspiratórias. Uma vez que os extremistas são mais convictos de seus conhecimentos, é possível que as pessoas com opiniões equilibradas sejam, constantemente, influenciadas pelas decisões tomadas por aquele grupo, muitas vezes lastradas por crenças improváveis.People typically know less about politics than they think. When it comes to extremists, this self-illusion is even greater. In addition, extremists are more susceptible to beliefs that various socioeconomic problems stem from conspiracies, making it difficult to implement formal electoral marketing and government strategies. A probabilistic sample survey of 381 voters measuring the level of extremism and knowledge about certain public policies and the belief in conspiracy theories was applied in three cities in Rio Grande do Sul. We found a positive relationship between more extreme positions and the self-declared level of knowledge on various issues, as well as a positive association between extremism and conspiratorial beliefs. Since extremists are more convinced of their knowledge, it is possible that people with balanced opinions are constantly influenced by decisions made by that group, often burdened by improbable beliefs