Méthode(s) dans «The Method of Nature»

This paper investigates Emerson ’s method in «The Method of Nature» by focusing on the essay’s incipit. This method appears quite paradoxical : far from introducing a topic and progressing in a methodical fashion, Emerson’s essay illustrates, from the outset, a process of discovery that relies on withdrawal, surprise and ignorance. This leads to the celebration of genius as a remedy to spiritual poverty, a Dionysian superabundance that submits the world to its own law. What emerges is thus less an epistemology than a poetics of speech, which delivers, within the very realm of the essay, rhetorical effects of diversion and redirection, presented as analogous to those natural effects the author chooses to highlight.Cet article explore la méthode à l’œuvre dans «The Method of Nature » d’Emerson, en se concentrant sur le début du texte. La méthode d’ Emerson est paradoxale : loin d’introduire un sujet et de poursuivre un plan méthodique, l’essai illustre, dès l’incipit, un processus de découverte guidé par le retrait, la surprise et l’ignorance. Ceci débouche sur l’exaltation du génie comme antidote au manque d’esprit, surabondance dionysiaque imposant sa loi au monde. Ce qui est ainsi suggéré est moins une épistémologie qu’une poétique du discours, produisant dans le champ de l’essai des effets rhétoriques de diversion et de réorientation qui se veulent analogues à ceux que l’auteur privilégie dans la nature.Brunet François. Méthode(s) dans «The Method of Nature». In: Cahiers Charles V, n°37, octobre 2004. Ralph Waldo Emerson dans ses textes. Rhétorique et philosophie. pp. 25-41