Sur la notion de discipline scolaire

On the notion of “school subject” When one considers subjects taught at school and looks at their history one realizes they are not just an attempt at vulgarisation for young people but cultural objects of a particular nature. The example of the way latin was taught under the Ancien Régime, which made of Cicero a pagan prophet of Christianity, or that of the grammar taught in schools in the XIXth Century, which invented the complément circonstanciel, or, still, that of the Agrégation jury which elaborated what was to become the “dissertation littéraire” vouchsafe the creativity of the educative system. The culture developed at school and the culture of society at large are in a reciprocal relationship, a relationship, that is to say, which works both ways.Bien loin d’être de pures et simples vulgarisations à l’usage de la jeunesse, les disciplines scolaires, vues dans leur histoire, apparaissent comme des objets culturels d’une nature particulière. L’exemple de la pédagogie du latin sous l’Ancien Régime qui transforme Cicéron en un prophète païen du christianisme, celui de la grammaire scolaire du XIXe siècle inventant le complément circonstanciel, celui, enfin, des jurys d’agrégation élaborant le nouvel exercice de la dissertation littéraire sont des preuves de la créativité du système éducatif. Culture scolaire et culture de la société globale entretiennent des relations qui ne sont donc pas à sens unique.Chervel André. Sur la notion de discipline scolaire. In: Cahiers Charles V, n°16, décembre 1993. Le sens. Littérature, linguistique, psychanalyse. pp. 73-84