Avaliação ambiental e epidemiológica do trabalhador da indústria de fertilizantes do Rio Grande, RS

As Doenças Pulmonares Ocupacionais constituem entre nós um importante e grave problema de saúde pública. Os conhecimentos a respeito de uma grande maioria delas é ainda incipiente. Com o objetivo de contribuirmos para o conhecimento dos riscos da exposição associada a produção de fertilizantes, realizou-se estudo ambiental e epidemiológico, transversal, com trabalhadores desse setor, em Rio Grande, RS. Foi aplicado questionário padronizado de sintomas respiratórios, realizado estudo radiológico de tórax e avaliada a função pulmonar através de espirometria, em 413 funcionários, sendo 305 expostos e 1 08 controles. Os trabalhadores expostos eram todos do sexo masculino, 84,3% da raça branca, 74,1% com escolaridade primária completa ou incompleta, com média de idade 38 anos (±7,6) e tempo médio de exposição 11,8 anos (±6,7). Quanto ao tabagismo, 126 (41,3%) eram fumantes, 76 (24,9%) ex-fumantes e 103 (33,8%) não fumantes. Foram divididos em quatro setores de trabalho em função dos riscos específicos de sua exposição ocupacional. A avaliação ambiental mostrou a presença de sílica livre, fluoretos e amônia gasosos, em concentrações acima dos limites de tolerância. Detectaram-se 30,5% de trabalhadores expostos com tosse, 14,7% com tosse crônica, 8,5% com bronquite crônica, 43,3% com rinite e 35,4% com conjuntivite. A espirometria foi normal em 82,3% dos trabalhadores, e o estudo radiográfico de tórax não evidenciou nenhuma anormalidade sugestiva de pneumoconiose. Inicialmente, a análise bivariada mostrou associação significativa entre exposição e tosse, tosse matinal, tosse no serviço, tosse e expectoração, tosse crônica, bronquite crônica, rinite e conjuntivite. Na análise multivariada, após o ajuste para tabagismo, manteve-se a significãncia para a tosse como um todo, para rinite e conjuntivite.Occupational Lung Diseases represent an important and serious public health problem. The knowledge regarding most of these diseases is still incipient. For the purpose of contributing to the knowledge of the risks associated with being exposed to fertilizar production, we made an environmental and epidemiological, transversa study, with workers in this activity, in Rio Grande, RS, Brazil. A standardized questionnaire of respiratory symptoms was applied; a thoracic radiologic study was made and the lung function was evaluated through spirometry in 413 employees, being 305 in the exposed group and 108 in the control group. The exposed workers were ali men, 84.3% of them were Caucasian, 74.1% had attended elementary school (at least some years), t~e average age was 3e. years old (±7.6) and the average time of exposition was 11.8 years (±6. 7). Regarding smoking, 126 (41.3%) were current-smokers, 76 (24.9%) former-smokers, and 103 (33.8%) non-smokers. They were divided in four work sections concerning the specific risks of their occupational exposition. The environmental evaluation showed the presence of free sílica, gaseous fluorides and gaseous ammonia, in concentrations above the tolerance limits. 30.5% of the exposed workers answered positively to cough, 14.7% to chronic cough, 8.5% to chronic bronchitis, 43.3% to rhinitis, and 35.4% to conjunctivitis. The spirometry was normal in 82.3% of the workers, and the thoracic radiological studies didn't point out any considerable abnormality of pneumoconiosis. lnitially, the bivariate analysis showed significant association among exposition and cough, morning cough, cough at work, cough and expectoration, chronic cough, chronic bronchitis, rhinitis and conjunctivitis. In the multivariate analysis, after having made the adjustment for smoking, the statistical significance for cough as a whole, for rhinitis and conjunctivitis was maintained