From villain to hero during the Liberal Triennium (1820-1823): The journalistic and propagandistic portrayal of Jerónimo Merino, the Priest Merino

Jerónimo Merino, apodado el Cura Merino porque era sacerdote, fue uno de los líderes guerrilleros más importantes y conocidos de la guerra de la Independencia (1808-1814). La fama que obtuvo durante la invasión napoleónica de la península ibérica se la debió Merino no solo a sus capacidades militares, sino también a una presencia masiva en los periódicos de la época. Al terminar el conflicto, Merino volvió a la vida eclesiástica. Este artículo analiza la imagen periodística y propagandística de Merino durante el Trienio Liberal (1820-1823). A lo largo de dicho periodo el cura empuñó las armas nuevamente, defendiendo los intereses de los absolutistas frente a los de los liberales, en la que es considerada como la primera guerra civil española contemporáneaJerónimo Merino, a clergyman dubbed as the “Priest Merino”, was one of the most important and well-known guerrilla leaders during the Peninsular War (1808- 1814). Merino owed his fame to the Napoleonic invasion of the Iberian Peninsula, not only because of his military prowess, but also due to his widespread presence in the press of the time. At the end of the conflict, Merino returned to his ecclesiastical life. This article addresses the journalistic and propaganda perception of Merino during the Liberal Triennium (1820-1823), a time when the priest took up arms once again, this time to defend the interests of the absolutist rule against those of the liberals in what has come to be considered as the first contemporary Spanish civil wa