Les analyses ROC en épidémiologie: comment savoir si mon test diagnostique est performant?

Pour le clinicien, une question récurrente est de savoir si le test diagnostique utilisé est suffisamment performant, ou meilleur qu’un autre. La littérature médicale regorge d’informations sur les tests diagnostiques: leur sensibilité, leur spécificité, leur fiabilité ou encore leur validité. Quelques fois, le clinicien est confronté à une notion statistique plus particulière permettant de déterminer les performances (de diagnostic ou de dépistage) d’un test médical: les analyses ROC, pour Receiver Operating Characteristic (fonction d’efficacité du récepteur en français, mais le terme est rarement traduit). Sa principale application, et probablement la plus connue, est qu’elle permet de générer un outil graphique utile pour visualiser facilement la performance du test diagnostique médical