Viabilitat d'una desalinitzadora de baix cost

L’escassetat d’aigua dolça en determinades zones del món és un problema actual que, segons les previsions, es veurà accentuat a curt termini. En la primera part d’aquest treball es farà un estudi sobre la viabilitat econòmica, tècnica i mediambiental dels processos de dessalinització actuals i les seves perspectives de futur. Després de demostrar que l’osmosi inversa, per dessalinitzar aigua a gran escala, i l’evaporació solar, per fer-ho a escala reduïda, són els processos més eficients econòmicament, s’explicarà la problemàtica ambiental relacionada amb les plantes de dessalinització d’aigua a gran escala. L’impacte mediambiental més important que tenen en comú totes les plantes de dessalinització és la generació d’aigües residuals amb un alt contingut en sals, les salmorres. Si bé, el procés d’osmosi inversa té una generació inferior a salmorres que la resta de processos, no és sostenible ambientalment. Per aquest motiu, en la segona part del treball s’estudiaran diversos mètodes, basats en la química verda, per valoritzar les salmorres. Mètodes com l’extracció amb dissolvents, l’adsorció o la depuració química, que permetin minimitzar la generació de residus en les plantes de dessalinització. Tot i no trobar cap mètode viable tècnicament, es veurà que l’extracció amb etanol combinada amb l’adsorció amb pells de taronja tractades pot ser una via interessant de recerca