ENSAMBLES DE AVES DE LA CUCHILLA DE LAURELES: UN ÁREA PRIORITARIA PARA LA CONSERVACIÓN EN LOS CAMPOS DEL NORTE DE URUGUAY

Resumen ∙ Las Quebradas del Norte constituyen un ecosistema de gran diversidad biológica y singularidad en los campos del norte de Uruguay. En este lugar se desarrollan bosques exuberantes de características subtropicales. Sus comunidades de aves han sido poco estudiadas. Aquí describimos la avifauna de la Cuchilla de Laureles, un sitio incluido dentro de un área de las Quebradas del Norte que está siendo considerada para su ingreso al Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Uruguay (SNAP). Se muestrearon aves mensualmente desde julio de 2014 hasta junio de 2015 en cada uno de los principales ambientes (bosque de quebrada, pastizales y humedales). Se registraron 175 especies de aves, incluyendo 17 especies prioritarias para la conservación en Uruguay, cuatro de ellas amenazadas a nivel nacional. Fueron registradas 45 especies asociadas al bosque de quebrada, 33 a los pastizales y 84 a los humedales. El número de especies registradas en cada uno de estos ambientes varió a lo largo del año, observándose una mayor riqueza en los meses estivales debido principalmente al arribo de especies migratorias. Los ensambles de aves del área de estudio muestran similitudes con ensambles de algunos sitios del sur de Brasil y del noreste de Argentina. Algunas de las actuales actividades productivas como la ganadería y la forestación podrían estar ejerciendo importantes impactos negativos sobre los ambientes naturales en esta área, por lo que es necesario generar nuevas alternativas de manejo que permitan integrar la producción y la conservación de la biodiversidad.Abstract ∙ Bird assemblages of the Cuchilla de Laureles: a priority area for conservation in the northern campos of Uruguay The Northern Quebradas are an ecosystem of great biological diversity and singularity within the northern campos of Uruguay. Lush forests with subtropical characteristics thrive in this region. Avian assemblages in this region have been poorly studied. Here we describe the avifauna of Cuchilla de Laureles, a site of the Northern Quebradas. The study site is included within an area that is currently under consideration for its incorporation into the National Protected Areas System (SNAP). Birds were sampled from July 2014 to June 2015 in all main habitats. A total of 175 species were recorded, including 17 species considered conservation priorities in Uruguay and four species threatened at the national level. A total of 45 species were associated to the quebrada forest, 33 to grasslands and 84 to wetlands. Species number within each habitat type varied throughout the year and richness was higher during the summer months due to the arrival of migratory species. The bird assemblages of the study area show similarities with assemblages recorded at sites in southern Brazil and north‐eastern Argentina. Some of the current economic activities such as cattle raising and afforestation may have important impacts on the environment and thus, new productive alternatives that take into account biodiversity conservation should be generated