Biblioteche, crisi e partecipazione

‘Save the libraries’: how many times have we heard/read this? But what's exactly worth saving? What justifies – today – the very existence of libraries? French public libraries' answer to this question is: their mission for citizens emancipation and empowerment.The paper analyzes the different definitions and meanings of the word ‘crisis’, then lists which services can be implemented by public libraries in response to the current economic, social and political crisis. Finally, it presents the first results of a survey (still underway) on citizens participation in the libraries of the Rhône-Alpes area.In conclusion, in order to respond to the crisis libraries must increase the access to information for everyone, implement new services to support individuals (for example in job search or professional re-qualification), and – last but not least – foster citizens participation in order to transform the library in a space where people can experiment – better: can contribute in creating – a different society.Bibliothèques, crises et participation‘Salviamo le biblioteche’: quante volte negli ultimi anni abbiamo letto o sentito questa frase? Ma che cos'è che dobbiamo davvero salvare? Che cosa giustifica l’esistenza delle biblioteche? La risposta che viene dalla Francia è: la loro missione per l'emancipazione dei cittadini. E questa emancipazione – nell'attuale congiuntura storica, sociale ed economica – si realizza anche (ma non solo) nel concetto di partecipazione.A una definizione del concetto di ‘crisi’ segue una rassegna dei servizi che la biblioteca è in grado di mettere in campo come risposta a questa crisi. Vengono poi presentati i primi risultati di un'indagine ancora in corso sui progetti di partecipazione attiva dei cittadini nelle biblioteche della regione Rhône-Alpes.In conclusione, la biblioteca può rispondere alla crisi in vari modi: ampliando l’accesso alle informazioni, sviluppando nuovi servizi a sostegno degli individui (per esempio aiutandoli a cercare lavoro o a riqualificarsi professionalmente) e infine proponendo azioni partecipative che rendano la biblioteca uno spazio in cui sia possibile sperimentare – o meglio: contribuire a creare – una società diversa da quella in cui viviamo