Modelling of berseem (Trifolium Alexandrinum L.) growth and biomass yield under different levels of water stress in Tadla, Morocco

  Ce travail compare les performances de PILOTE, un modèle opérationnel développé par IRSTA de Montpellier-France, avec celles d’un modèle plus élaboré, CropSyst, dans la simulation de croissance du bersim (Trifolium Alexandrinum L.) conduit sous différents régimes hydriques au Tadla (Maroc). L’accumulation de la matière sèche selon la loi de Beer via la radiation potentielle active interceptée (IPAR) constitue le point commun des deux modèles. Ils diffèrent par le niveau de complexité relative à la description du développement et la croissance de la culture, le principe d’absorption de l’eau par les racines et par conséquent le nombre d’input. Les deux modèles ont été calés sur le régime hydrique non limitant en 2009/10, puis validés sur les autres traitements de 2009/10 et de 2010/11. Bien que PILOTE nécessite moins de paramètres, il s’avère comparable à CropSyst dans la simulation de la biomasse et du bilan hydrique. L’utilisation d’un nombre différent de paramètres et de modules par les deux modèles testés n’a pas influencé sensiblement les résultats de la simulation. Par conséquent, dans un objectif limité à la gestion de l’eau et dans des conditions de manque de paramètres culturaux, l’utilisation de modèles plus simples devrait être encouragée. Mots clés: Modèle de culture, bersim, PILOTE, CropSyst, stress hydrique, MarocThis work compares the performance of PILOTE, an operative crop model developed by IRSTA Montpellier France, with that of well established model, CropSyst, in simulating berseem (Trifolium Alexandrinum L.) growth under different water regimes in the semi-arid climate of Tadla (Morocco). Both based on Beer’s law via the intercepted potential active radiation (IPAR) regarding dry matter accumulation, the models differ in the level of complexity describing crop development, biomass growth, root water uptake principle and consequently, in the number of input parameters. The models were calibrated on an unstressed irrigation treatment in 2009/10, and were validated on other stressed and unstressed treatments in 2009/10 and 2010/11. Although PILOTE required fewer input parameters and data than CropSyst, it performed similarly better when simulating both biomass and soil water balance. The use of different numbers of parameters and crop growth modules by the tested models did not influence substantially the simulation results. Therefore, for management purposes and in conditions of limited input information, the use of simpler models should be encouraged. Keywords: Crop models, berseem, PILOTE, CropSyst, water stress, Morocco