The Master Plan of La Vega Baja, Toledo, Spain: Heritage landscape, ecological landscape, urban landscape

Toledo´s la Vega Baja is a great urban void that due to historical changes has remained on the periphery of the city´s growth, surrounded by the old town of Toledo, the expanding northern suburbs and the Tagus River. Its privileged location together with the patrimonial and ecological wealth of the space, were the basis of the proposed Master Plan for la Vega Baja (PDVB).The objective of the PDVB has been to organize this empty space and open it to the public, while protecting and restoring its ecological and cultural value. To this end, it has been necessary to integrate different elements: Toledo´s urban facade, the Tagus river with its riparian vegetation and patrimonial assets that have witnessed a series of historical uses, and most importantly, the archaeological site of what may be a great Visigoth city.The general approach of the PDVB has been to treat the space as an open continuum, a series of landscapes with their own characters, which have different uses and functions: from the classic garden that surrounded the Roman circus, to the river, with vegetation, urban amenities and paths according to existing ruins; through the archaeological site’s patrimonial garden, for which are proposed new plants and temporary itineraries that change as excavations advance; to the more purely agricultural garden or riverside landscape of high ecological value in relation to avian fauna.La Vega Baja de Toledo constituye un gran vacío urbano que, por avatares históricos, se ha mantenido al margen del crecimiento de la ciudad, rodeada por el casco histórico de Toledo, los barrios del ensanche norte y el río Tajo. Su localización privilegiada, junto a la riqueza patrimonial y ecológica del espacio, han sido las bases de la propuesta del Plan Director de la Vega Baja (PDVB).El objetivo del PDVB ha sido articular este vacío y abrirlo a la población, a la vez que proteger y regenerar sus valores ecológicos y culturales. Para ello ha sido necesario integrar distintos elementos: la fachada urbana de Toledo, el río Tajo con su vegetación de ribera y sus bienes patrimoniales que testimonian la sucesión de aprovechamientos históricos, y como cuerpo central del ámbito, el yacimiento arqueológico de lo que puede ser una gran ciudad visigoda.El planteamiento general del PDVB ha sido tratar el espacio como un continuo abierto, una sucesión de paisajes con su propio carácter, que alberguen distintos usos y funciones: Desde el jardín clásico que rodearía al circo romano, llegando hasta el río, con una vegetación, mobiliario y recorridos acordes con las ruinas existentes; pasando por el jardín patrimonial del yacimiento, para el que se proponen plantaciones e itinerarios efímeros que cambien a la par que avanzan las excavaciones; hasta el paisaje más puramente agrícola del vivero o paisaje de ribera, de gran valor ecológico en relación con la fauna aviar