¿Pero había que mataral mimo? Las trampas del humor explosivo en La virgen de los sicarios

Our Lady of the Assassins (1994), the most renown novel from the Colombian writer Fernando Vallejo, has been criticized because of the irresponsible laughter that it fosters in its public or the paralysis, melancholy and the feeling of helplessness that it produces trough the depiction of a country condemned to be a perpetual disaster. My reading opens a third way: to interpret the perplexity that Vallejo creates, with the juxtaposition of black humor and violence, as a (meta)humorous trap that encourages the reader to reflect on humor itself, in an aesthetic and ethical sense. In this trap, laughter does not come automatically or as a simple form of catharsis. It is obstructed, defamiliarized and questioned. I argue that the novel pushes the reader to take the decision on whether she or he laughs or not with certain humorous invitations, taking into consideration if they contribute to resist or exacerbate the violence that is represented. This would foster a kind of horizontal (re)education of humor, in which the text opens the question on the (im)propriety of laughter as a response to violence, but does not give an answer, since the agency to decide whether to laugh or not to laugh is in each reader. I explore a passage that critics usually do not consider, the murder of a street mime who is making fun of a defenseless old man. The episode allows me to show how the narrator gives some clues to imagine a kind of humor that is not another form of violence against others. A humor that, in the middle of the disaster, is able to bring some light by allowing us to have the greatness of laughing of our own ego and misfortunes. .La virgen de los sicarios (1994), la novela más famosa del escritor colombiano Fernando Vallejo, ha sido criticada por las risas irresponsables que produce o por la melancolía, parálisis y sentimiento de impotencia que genera en un país condenado al desastre. Mi lectura propone una tercera vía: interpretar la perplejidad que crea Vallejo, mediante la yuxtaposición de violencia y humor negro, como una trampa meta-humorística que incita a la reflexión en torno al mismo humor, en términos éticos y estéticos. Una trampa en donde la risa no aflora de forma automática ni como mera catársis, sino que se la entorpece, desfamiliariza y cuestiona. Argumento que la obra lleva al público a decidir cómo resuelve el enigma entre reír o no reír con determinadas invitaciones humorísticas que perpetúen o resistan la violencia y posibilita una suerte de (re)educación humorística horizontal, en la que el texto abre el interrogante, pero no da la respuesta, pues la agencia para decidir sobre la (im)propiedad de cada risa está en cada lector. El artículo explora un pasaje que la crítica no suele abordar, el asesinato de un mimo callejero que, bajo el aplauso del público, se burla de un viejo indefenso. Esto, para mostrar cómo allí, el narrador da claves metahumorísticas que permiten vislumbrar un humor más allá de la burla y la risa como instrumento de violencia. La sustitución de risas violentas por un humor capaz de reírse del ego propio, en medio del horror, permitiría vislumbrar una luz en un mundo abocado al desastre