Organismos Geneticamente Modificados em alimentos: desafios metodológicos em função dos avanços tecnológicos e da rotulagem

The cultivated area and extent of genetically modified (GM) plants and the development of new genetic constructs that give rise to new events have considerably increased in Brazil as well as worldwide. This panorama is expected to continue. The main challenges faced by food analysts, particularly those from public health laboratories, arise from many technological advances in the inserted genetic constructs on plant development and legislative issues related to the labeling of these products. This article addresses the need to revise Decree 4680/2003 (labeling of GM foods), the lack and high cost of access to reference materials used in analyses, the difficulty in initiating new event-specific screening, quantitative techniques as well as high-throughput detection systems, and the limited number of official laboratories working in this area in Brazil. The shift in this analytical framework will require improved investments in financial and human resources for more effective sanitary surveillance actions.A extensão da área cultivada com plantas geneticamente modificadas e o desenvolvimento de novas construções genéticas que dão origem a novos eventos têm aumentado consideravelmente no Brasil e em todo mundo, e a tendência esperada é a continuação desse panorama. Neste artigo, foram apresentados os principais desafios enfrentados pelos analistas de alimentos, em especial os dos laboratórios de saúde pública, em função dos inúmeros avanços tecnológicos ocorridos no desenvolvimento das construções genéticas inseridas nas plantas, e as questões legislativas relativas à rotulagem desses alimentos. Foram considerados a necessidade de revisão do Decreto nº 4680/2003 de rotulagem, a carência e o alto custo no acesso dos materiais de referência a serem utilizados nas análises, a dificuldade de implantação de novas técnicas de triagem, de quantificação evento específicas assim como de sistemas de detecção de alto desempenho, e o restrito número de laboratórios oficiais atuando nessa área no Brasil. Para o enfrentamento desses desafios e consequente atuação mais efetiva dos órgãos de Vigilância Sanitária, serão necessários maiores investimentos tanto de recursos financeiros como recursos humanos