The control of conscience: the Sacrament of Confession and the confessors’ manuals

La práctica de la confesión auricular representó uno de los instrumentos más relevantes de la acción de disciplinamiento social ejercida por la Iglesia católica a lo largo de la Edad Moderna. A través del análisis de algunos manuales de confesores de los siglos XVI y XVII, este artículo se propone un doble objetivo: por un lado poner de relieve la importancia de dichos manuales para la formación del clero, por otro ofrecer una visión general del papel que los confesores tuvieron a la hora de disciplinar las conductas sociales e individuales de los fieles.The practice of auricular confession represented one of the most relevant instrument of the action of social disciplining exercised by Catholic Church during the Modern Age. Through the analysis of some confessors’ manuals of the XVI and XVII centuries, this article suggests a dual purpose: on the one hand to highlight the importance of those manuals for the education of clergy, on the other hand to provide an overview of the role that the confessors had in disciplining the social and individual behaviour of the faithful