Jeremy Bentham: Lights and Shadows

Este trabajo presenta las ideas fundamentales de Jeremy Bentham (1848-1832) en teoría jurídica, en ética y en filosofía política. Muestra que su concepción tiene las raíces en una epistemología empirista, una ontología nominalista y una original filosofía del lenguaje. La teoría del derecho contiene una teoría de las normas que incorpora un valioso precedente de la lógica deóntica. El utilitarismo hedonista que coloca como objetivo único la maximización de la felicidad constituye a su vez el fundamento de su teoría de la democracia: una teoría que desconfía de todos los mecanismos de poder y dota de instrumentos a los ciudadanos para controlarlos. El último apartado analiza la fortuna de Bentham en la historia de las ideas, tratando de ser fiel con las luces y las sombras de su legado.This paper presents the fundamental ideas of Jeremy Bentham (1748-1832) in legal theory, ethics and political philosophy. It intends to show that his account has its roots in an empiricist epistemology, a nominalist ontology and an original philosophy of language. The theory of law contains a theory of norms that incorporates a valuable precedent of deontic logic. Hedonist utilitarianism, whose only aim is the maximization of happiness, constitutes the foundation of his theory of democracy: a theory that distrusts all mechanisms of power and supplies institutional tools for checking them. The last section analyses the fortune of Bentham in the history of ideas, trying to be faithful to the lights and the shadows of his intellectual legacy