Miradas sobre el Chaco: una aproximación a la intervención del Instituto Geográfico Argentino en la apropiación material y simbólica de los territorios chaqueños (1879-1911)

This text analyzes the role of the Instituto Geográfico Argentino (IGA), founded in 1879, in the production, circulation, re-signification, mythification and abandonment of territorial images related to the Chaco, a region considered to be a desert and inhabited by several indigenous groups whose submission was only achieved after several military campaigns between 1886 and 1911. These images, inscribed in institutional practices and discourse, held a significant place in the way of thinking about and operating over the national territory during the processes of territorial consolidation and definition that took place at the end of the 19th and beginning of the 20th centuries. These institutional practices and discourses take on greater importance if one considers that the majority of the members of the IGA were government and military officials that actively participated in those campaigns destined to consolidate the material appropriation of the indigenous territories, contributing in this way to the scientific planning of the national territory according to the political necessities of the time.En este trabajo se analiza el rol del Instituto Geográfico Argentino (IGA), fundado en 1879, en la producción, circulación, resignificación, mitificación y abandono de imágenes territoriales respecto del Chaco; una región calificada como desértica y habitada por una serie de grupos indígenas, cuyo sometimiento solo se logró tras una serie de campañas militares adelantadas entre 1886 y 1911. Dichas imágenes, inscritas en discursos y prácticas institucionales, tuvieron un lugar significativo en las formas de pensar y de operar sobre el territorio nacional en el contexto del proceso de consolidación y definición territorial que se dio a finales del siglo XIX y comienzos del XX. Estos discursos y prácticas institucionales cobrarían particular importancia si se considera que la mayoría de los miembros del IGA eran funcionarios del gobierno y militares que participaron activamente en las campañas destinadas a consolidar la apropiación material de los territorios indígenas, contribuyendo así a planificar científicamente el diseño del territorio nacional a la medida de las necesidades políticas de la época