Derechos de los Animales versus Investigación Biológica

Our present life, our socioeconomic development and the healthy life of our families are founded on the medical improvements achieved by scientific research. The discovery of vaccines and preventive treatments, as well as the development of new drugs and therapeutical strategies have doubled the life expectancy in Western countries. Children mortality, that was not so long ago the rule in most Spanish families, is now something exceptional. These clear improvements are supported by biomedical research using animals as experimentation subjects. Nevertheless, animal experimentation is focus to strong criticisms from sectors of the public opinion and there are activists that try to end or to reduce drastically animal research. Some groups use violence or terrorism to support their postulates. The present article provides an overview of our current situation and advocates a more active role for the scientific community in defence of progress and health.Nuestra vida actual, nuestro desarrollo económico y la salud de nuestras familias se basan en el avance médico y sanitario posibilitado por la investigación científica. El desarrollo de vacunas y tratamientos preventivos así como el descubrimiento de nuevos fármacos y tratamientos curativos y paliativos ha permitido mejorar nuestra cantidad y calidad de vida: de hecho, la esperanza actual de vida al nacer duplica la de hace cien años. En las familias españolas, la muerte de algún hijo o hermano en la primera infancia ha pasado de ser la norma a convertirse en algo excepcional. Estas mejoras se han basado en una investigación biomédica que usa animales como sujeto de experimentación y la aplicación de estos resultados a nuestro sistema de salud. Ello no obstante, la investigación se encuentra sujeta a fuertes críticas por parte de sectores de la opinión pública y existen grupos activistas que proponen abiertamente eliminar completamente o reducir drásticamente la experimentación con animales. Algunos de estos grupos utilizan actos violentos o terroristas para defender sus postulados. El presente artículo pasa revista a algunos de estos datos y propone a la comunidad científica un papel más activo en defensa del progreso y la salud