Measuring health in the European labor market: a gender perspective

Este trabajo de investigación tiene como objetivo comprobar si la salud de los trabajadores es mejor que la de las personas en situación de desempleo en el contexto de la Unión Europea y contrastar la existencia de diferencias de género entre ambos colectivos. Para ello, se han construido dos Indicadores Sintéticos de Salud, uno para empleados y otro para desempleados, con la metodología de la medida de distancia P2. La estructura de ambos indicadores refleja que la salud mental y las emociones son importantes a la hora de explicar la salud de los individuos. Tras la obtención de los valores medios de ambos Indicadores Sintéticos de Salud, hemos comprobado la existencia de un patrón territorial caracterizado por un dualismo entre los países del norte, centro y sur de Europa, donde la salud de los empleados y desempleados es mayor, y los países de la Europa del este, donde la salud de ambos colectivos es más pobre, aunque con especial énfasis entre los desempleados. Al analizar las diferencias entre empleados y desempleados en función de su sexo, no se encuentra un patrón claro entre los países, en cambio, al calcular las diferencias entre hombres y mujeres en función de su situación laboral, se puede comprobar que en 18 de los 28 países analizados la salud de las mujeres es mejor que la de los hombres, especialmente si están empleadas. Por lo tanto, la situación laboral afecta a la salud de los hombres y las mujeres de manera diferenciada en función de su país de residencia, por lo que las políticas en materia laboral que desarrollan cada uno de los países juegan un papel importante para mitigar las desigualdades de género en salud.This study aims to corroborate whether workers’ health is better than the unemployed individuals’ health within the European Union framework and to determine the existence of gender disparities between both groups. To achieve this, two Synthetic Health Indicators were created, one for the employed and another one for the unemployed, with the P2 distance method. The structure of both indicators reflects that mental health and emotions are important to explain individuals’ health. After obtaining the average values of both Synthetic Health Indicators, we proved the existence of a territorial pattern characterized by a dualism between Nothern, Central and Southern countries, where the employed and unemployed’s health is better, and Eastern countries, where both groups’ health is poorer, although mostly among the unemployed. When analyzing differences between the employed and the unemployed depending on their sex, a clear pattern across countries is not found, however when calculating men and women differences according to their labor situation, in 18 out of 28 examined countries, women’s health is better than men’s, in particular, if they are employed. In this vein, labor situation affects men and women differently according to their country of residence, therefore, the labor market policies applied by each country play an essential role to mitigate the gender health inequalities