[Fanni lit la lettre de son amant Thaley].

Vignette d'en-tête d'une scène d'extérieur représentant Fanni lisant une lettre devant un arbre avec au loin une chaumière.Ch. Eisen inv. (en bas à gauche); E. De Ghendt Sculp. (en bas à droite).Gravure en taille douceTitre factice tiré du texte des pp. 17-19; - Recueil factice intitulé Histoires anglaises, tome 1, contenant les versions illustrées originales (L’Esclapart, 1767) de 5 des 6 histoires des Épreuves du sentiment, tome 1. La cinquième histoire, Nancy, est tirée d’une publication plus tardive (Le Jay, 1772).Page 1Les vignettes d’en-tête illustrent généralement une interaction décisive dans le déroulement de l’intrigue. On aperçoit ici le nœud de l’action. Fanni ne peut pas s’empêcher de lire la lettre que Lord Thaley a posée "au pied d’un arbre" ( p. 13) à son intention. Tous ses malheurs s’en suivront jusqu’au moment de sa rédemption, illustrée par le frontispice. Tandis que la scène de lecture est un thème récurent dans la peinture, Nathalie Ferrand a observé qu'elle est exrêmement rare dans le roman illustré et sert généralement d'autres fins que celle de représenter la lecture pour un spectateur lui-même lecteur. On comprend que cette redondance soit peut attrayante pour l'illustrateur désireux d'attirer l'attention sur son art. Ici, la scène de lecture peut donc se comprendre comme un hommage pictural rendu à Richardson, dont le roman épistolaire Paméla a servi de modèle à Fanni, ou la nouvelle Paméla: histoire anglaise. Référence(s): M. Moser-Verrey, "L'anecdote historique...", Eighteenth-Century Fiction 23: 4 (2011); Nathalie Ferrand, "Corps lisant, corps dans les livres à travers la gravure de roman au XVIIIe siècle"; M. Moser-Verrey et al., "Le corps romanesque", PUL 2009, p. 637. Chercheur : Monique Moser-Verrey