Confianza, incertidumbre y percepción social de las tecnologías avanzadas. Un estudio de caso

This paper reflects on trust and its role in shaping the public perception and response towards a new technological centre. In particular, it deals with the introduction of a research centre on clean coal combustion in a mining area of the Northwest of Spain. When the siting of this centre was announced, a multi-method approach combining qualitative (interviews and focus groups), and quantitative (survey) techniques was applied to understand the citizen’s perceptions an expectancies. Results allow a discussion on the role traditionally assigned to trust as a key dimension in the social perception of risk, as well as in the acceptability of some emergent technologies.En este artículo se reflexiona sobre el papel de la confianza en la configuración de las percepciones y respuestas sociales de una población expuesta a una nueva instalación tecnológica, concretamente ante la implantación de un Centro de Investigación sobre la combustión limpia de carbón en un territorio minero del noroeste de España. Para ello, mediante una estrategia metodológica que integra técnicas cuantitativas y cualitativas, se analizan las percepciones ciudadanas en el momento del anuncio de la creación de dicha instalación tecnológica. Los resultados permiten discutir el peso que habitualmente se tiende a otorgar a la confianza en las instituciones gestoras del riesgo en la configuración de las percepciones públicas, así como en la mayor o menor aceptación social de ciertas tecnologías emergentes