Participación y asociacionismo de los jóvenes en Europa. Tendencias sociales y retos sociopolíticos

In this article we compare available data by several youth surveys, in the field of participation in associations, basically in Spain and Germany. Empirical data are framed in a historical context, that enlighten different ways of engagement among young people. We want to go beyond traditional differences between northern countries, with high rates of engagement, and southern countries, with low rates, and we state that some issues in theoretical and political discussion trend to be shared, as the transformation of several associations in services enterprises, the instrumentalisation of associative praxis throughout informal knowledge validation or the access to social benefits.En este artículo se comparan los datos proporcionados por diferentes encuestas que intentan medir el grado de participación de los jóvenes en asociaciones, fundamentalmente en España y Alemania. Los datos empíricos se enmarcan en un contexto sociohistórico, que es el que genera y hace comprensibles las diferentes formas de participación de los jóvenes. Más allá de analizar las tradicionales diferencias entre los países nórdicos, con mayores tasas de afiliación, y los países mediterráneos, con tasas mucho menores, se constata que los temas de discusión teórica y política tienden a converger, como la conversión de las asociaciones en gestoras de servicios o la instrumentalización de la práctica asociativa a través de la acreditación de los aprendizajes informales o el acceso a beneficios sociales