Portugal europeu: a perceção dos estudantes de Erasmus

Este artigo tem como objetivo analisar a relação de Portugal com a Europa, bem como compreender, através dos estudantes portugueses que participaram no programa de intercâmbio académico Erasmus, quais os traços/características que definem Portugal como um país europeu. Pretende-se, sobretudo, compreender como os estudantes de Erasmus portugueses percecionam a questão europeia em Portugal. A metodologia adotada incidiu essencialmente numa abordagem qualitativa, pela razão de que tanto a dimensão europeia, quanto o programa Erasmus são temáticas muito desenvolvidas em estudos de cariz quantitativo e porque o objetivo principal era a compreensão do objeto de estudo. A principal técnica de recolha de informação escolhida foi a entrevista semidirectiva por permitir conhecer de modo aprofundado as opiniões, as representações e os sentidos dados por estes estudantes relativamente ao objeto de estudo, assim como a avaliação que fazem das suas experiências. As entrevistas realizadas trouxeram diversos pontos de vista sobre as dimensões em análise, devendo-se, em grande parte, às diversas áreas científicas em que estes estudantes estudam e devido ainda às diferenças culturais e económicas dos países em que se instalaram no decurso do programa de intercâmbio. É, assim, possível perceber como os estudantes percecionam as diferenças e semelhanças do seu país face aos países onde tiveram oportunidade de estudar. A partir da investigação exploratória conduzida junto dos estudantes Erasmus, com o objetivo de estudar a relação dos portugueses com a Europa, foi possível concluir que a Europa é percecionada como um espaço de modernidade e como uma espécie de “melhor amiga” do país, sobretudo, pelas vantagens que trouxe e que continua a trazer para o desenvolvimento do país e pela visibilidade que nos oferece ao encontrarmo-nos inseridos num quadro de maior amplitude como é o da União Europeia