Do século para a clausura: as vivências das religiosas do convento de Vale de Pereiras

O convento de Vale de Pereiras foi fundado em 1360. Albergou, inicialmente, religiosos do sexo masculino, mas em 1515 o Papa Leão X autorizou a instalação de uma comunidade feminina[1] depois de D. Guiomar Ferreira de Eça, religiosa do convento de santa Clara de Vila do Conde, ter solicitado ao papa a conversão daquele cenóbio num convento de religiosas, alegando que não havia nenhum em Ponte de Lima nem nas suas vizinhanças «onde os naturaes recolhessem suas filhas»[2]. A 27 de março daquele ano, juntamente com sua irmã, D. Inês Ferreira, e outra religiosa, todas do convento de Vila do Conde, D. Guiomar recolheu-se naquela instituição, seguindo a Regra de santa Clara, à semelhança da que era seguida no instituto de origem[3]. A preocupação das fundadoras deste cenóbio demonstra bem a situação que a diocese conhecia em matéria de provimento de casas religiosas femininas, sendo este convento a primeira instituição religiosa feminina franciscana ereta na diocese[4]. No entanto, esta poderá não ter sido a única razão que esteve na origem deste projeto. D. Guiomar, religiosa que se empenhou no sucesso desta empresa e que acabou por integrar a nova comunidade, poderá ter sido acometida pela vontade de assumir as funções de comando de uma instituição, sendo estes os únicos casos em que as mulheres podiam assumir aqueles papéis. Este facto acarretava consigo prestígio social para si e para a família, sendo ao mesmo tempo um ato de caridade na medida em que a sua vontade iria proporcionar um espaço de vivência monacal a um conjunto de mulheres que, por essa via, «desposariam» Cristo, capitalizando benesses espirituais por esse facto. [1] Veja-se soares, Ivone da Paz, «Conventos/mosteiros femininos do Alto Minho», in Capela,José Viriato (coord.), As freguesias de Viana do Castelo nas Memórias Paroquiais de 1758. Alto Minho:Memória, História e Património, braga, Casa Museu de Monção / Universidade do Minho, 2005,pp. 582 [2] Esperança, Fr. Manuel da, Historia Serafica da Ordem dos Frades Menores de S. Francisco naProvincia de Portugal, Lisboa, Oficina de Antonio Craesbeeck de Mello, vol. II, 1666, p. 363. [3] Arquivo Distrital de braga (doravante ADb), Fundo do convento de Vale de Pereiras, Acórdão,F- 647, doc, 252, não paginado [4] silva, Ricardo, «Fundações conventuais femininas franciscanas no arcebispado de braga naÉpoca Moderna», in Peláez del Rosal, Manuel (ed.), El fransciscanismo en la Península Ibérica. El viaje de San Francisco por la Península Ibérica y su legado (1214­2014), vol. 2, Córdoba, Asociación Hispánica de Estudios Franciscanos, 2012, p. 398