Hugo Chavez and the crisis of political-party representation in Venezuela

Este artículo analiza la actual situación política de Venezuela como una consecuencia directa del colapso del sistema de partidos, cuyos actores tradicionales fueron el AD y el COPEI. Presenta el régimen populista de Hugo Chávez como un “autoritarismo competitivo”, en la medida en que la crisis de representación no pasa necesariamente por la contienda electoral, sino que se basa en la cooptación del ejecutivo de otras arenas de poder como la legislativa, la judicial y la regulación de los medios de comunicación.This paper considers the current political situation in Venezuela a direct consequence of the collapse of the party system, with the AD and the COPEI being its traditional actors. The author further analyses the populist regime of Hugo Chavez as a “competitive authoritarianism”, insofar as the crisis of representation is concerned and points out that one of the particular features of the current development in Venezuela is that it does not necessarily constitutes the exercise of election, but rather the cooptation by the executive of other power domains: legislative, judicial, and the mass media