(I)literate identities in adult basic education: a case study of a latino woman in an ESOL and computer literacy class

Adult Basic Education (ABE), namely English to Speakers of Other Languages (ESOL) in the United States has been understood and assessed as the mastering of skills increasingly aimed at meeting the demands of the workplace. This ethnographic case study examines how the literacy practices a Latino woman engages in through her participation in an ABE-ESOL class relate to her developing identities of mother, student and citizen. Using Critical Discourse Analysis (CDA), the findings demonstrate the contextual nature of adult literacy, showing how learners appropriate available tools and texts and enact purposeful and meaningful literacy practices, which traditional ABE assessment dismiss or do not account for. Implications for adult literacy pedagogy and research are discussed.La educación básica para adultos -por ejemplo, las clases de Inglés para hablantes de otras lenguas (ESOL)- en los Estados Unidos se ha concebido y evaluado como el dominio de habilidades básicas dirigidas a responder las demandas del mercado laboral. Este estudio etnográfico analiza cómo las prácticas textuales de una mujer latina en una clase de ESOL se relacionan con sus identidades de madre, estudiante y ciudadana. Usando el análisis crítico del discurso (ACD), los resultados demuestran la naturaleza contextual de la alfabetización para adultos, ilustrando cómo los estudiantes se apropian de herramientas y textos disponibles para desarrollar prácticas textuales útiles y significativas para ellos, las cuales ni son tenidas en cuenta ni reportadas en las evaluacines tradicionales. Por último, se discuten algunas implicaciones pedagogícas e investigativas en este campo