Le pétrole, entre enjeux économiques et enjeux politiques

This article analyses a major economic development which occurred at the end of the First World war. The use of oil as a commodity had many repercussions on industrial countries which were increasingly dependent on it for their supply. The trade of this precious fuel engendered new tensions between national spaces and fostered new international dynamics. This article exposes the mechanism of this change and the formulation of national and international policies in France. It allows us to grasp the strategic impact of oil, but also its role in a liberal transformation of the world economy. On the international scene, oil had diplomats worried. Governments now competed for access to supplies. On the national stage, liberal values are sidelined in favor of economic regulations. These are issues of international politics and security, of technology and industrial knowhow. They include private and public actors, on a national and an international level.Cet article retrace une évolution économique majeure au lendemain de la Première Guerre mondiale. L'utilisation croissante du pétrole a de nombreuses répercussions sur les sociétés industrielles qui en dépendent de plus en plus pour leur approvisionnement. Son commerce engendre de nouvelles tensions entre espaces nationaux et dynamiques d'internationalisation. L'article expose les mécanismes de ce changement et l'élaboration de politiques nationales et internationales en France. Il permet de cerner l'impact stratégique du pétrole, mais aussi son rôle dans le cadre d'une transformation libérale de l'économie mondiale. Sur la scène internationale, il n'est pas exagéré de dire que la hantise du pétrole occupe le cauchemar des chancelleries. Les États-nations entrent désormais en lice afin d'assurer leur approvisionnement. À l'échelle nationale, cette interaction se fait aux dépens du libéralisme et conduit à l'adoption de politiques économiques et industrielles. Cette évolution recoupe des enjeux de politique internationale et de sécurité, des enjeux industriels et technologiques, des enjeux économiques impliquant acteurs publics et privés, nationaux et internationaux