ON SOME BIOLOGICAL PARAMETERS OF INSECTS AIMING THEIR UTILIZATION INBIOLOGICAL CONTROL

Due to environmental disturbances and death of natural enemies, the chemical control of pests widely applied in the past time, is being replaced by biological control in large number of agricultural areas. For proper selection of natural enemies of the pests to be controlled, several biological properties of these natural enemies must be evaluated in order to achieve success in the intended control. It is desirable that the natural enemy have short immature phase duration, because the sooner it reaches sexual maturity the sooner it starts reproduction, thus contributing to population increase. It is also desirable that the sex-ratio be female-biased, because this means that there is higher number of egg-laying individuals in the population. In some insect species sex-ratio can be adjusted to availability of food in the environment by special forms of reproduction arrhenotoky and thelytoky. It is desirable that the natural enemyâs pre-mating period and pre-oviposition period be short, but without impairing the quality of the eggs. The oviposition period should last for a period of time enough to the female lay all the eggs before dying. It should be selected the females which will lay higher number of eggs, thus contributing to rapid build-up of the natural enemy population. If the females that ended oviposition are useless in the population, the post-oviposition period should be non-existent, as these females compete with egg-laying females for food and shelter. When the natural enemy produces low number of eggs or the eggs and immatures are exposed in the environment, the parental care is very important for the survival of the offspring until it reach sexual maturity. Key-words: Biological control, oviposition, sex-ratio, parental care. ABSTRACT Devido a distúrbios ambientais e morte dos inimigos naturais, o controle químico de pragas amplamente aplicado no passado, está sendo substituído pelo controle biológico em grande número de áreas agrícolas. Para a seleção adequada de inimigos naturais de pragas a serem controladas, várias propriedades biológicas desses inimigos naturais precisam ser avaliadas para se alcançar sucesso no controle pretendido. à desejável que o inimigo natural apresente curta duração da fase imatura, pois alcançando cedo a maturidade sexual, cedo começará a reprodução, contribuindo para o aumento populacional. à desejável que a razão sexual seja viesado a favor das fêmeas, pois isto significa que há maior proporção de indivíduos que produzem ovos na população. A arrenotoquia e a telitoquia são formas especiais de reprodução que permitem ao inimigo natural ajustar a razão sexual de acordo com a disponibilidade de alimento no meio-ambiente. à desejável ainda que os períodos de pré-acasalamento e pré-oviposição sejam breves, desde que a qualidade dos ovos não seja prejudicada. O período de oviposição deve se estender por um período de tempo suficiente para que a fêmea deposite todos os ovos antes de morrer. Devem ser escolhidas espécies cujas fêmeas coloquem maior número de ovos, contribuindo assim, para o aumento mais rápido da população de inimigos naturais. Se as fêmeas que terminaram a oviposição não tiverem utilidade na população, o período de pós-oviposição deve ser inexistente, pois essas fêmeas competem com aquelas que estão ovipositando pelo alimento e locais de abrigo. Quando o inimigo natural produz reduzido número de ovos, ou os ovos e os imaturos ficam expostos no meio ambiente, o cuidado parental é muito importante para que a descendência sobreviva até alcançar a maturidade sexual. Palavras-chave: controle biológico, oviposição, razão sexual, cuidado parenta