Japanese people\u27s preferences for care as a care giver and a care receiver: A comparison between men and women

Japanese society has a cultural tradition that adult children should take care of their elderly parents. From the 1980s, however, increasing number of Japanese people, especially women, began to think that they would prefer professional care rather than family care when long-term caring was needed. An ordinary explanation for this attitudinal change says that women prefer professional care to family care because they are usually expected to be a care giver for the family, thus want to avoid shouldering a responsibility of giving long-term care to the family. Present study aims at critically examining this "women-avoid-care-giving" hypothesis by comparing three types of Japanese people\u27s attitudes: first, preferences between family care and professional care if a respondent were in the position of a care giver for their family; second, the preferences if a respondent were in the position of a care receiver; and third, the preference as a general attitude. According to the results, from the view point of family care giver, there were no significant gender differences in preferences, whereas from the view point of a care receiver, women were more likely than men to prefer professional care. The results of the general attitudes were similar to the attitudes as care receiver. These findings indicate that women are more likely than men to prefer professional care not because women want to avoid giving long-term care for the family, but because they want to avoid being cared for by their family. In other words, Japanese women are willing not to force their husband or children to shoulder the burden of taking long-term care for them, therefore they prefer professional care to family care. Implications of the results for gendered identities are discussed.日本においては従来、高齢者の介護は家族の役割と考えられてきた。しかし1980年代から1990年代にかけて、家族外の専門家による介護サービスを利用したいと考える人がじょじょに増えていき、その増加は特に女性で顕著であった。これに対する「通常の解釈」は、「家族を介護することは負担の大きいことなので、介護を担うことが多い女性が、専門家による介護を求める」といったものである。つまり「専門家によるサービスを利用したい」という女性の意識を、介護する立場の意識と暗黙のうちに想定し、「家族を介護することを避けようとする女性」というイメージで解釈している。本稿では公表されているマクロ・データをもとに、3種類の介護意識、つまり「自分の介護」（介護される立場）、「親や配偶者の介護」（介護する立場）、そして「一般論」としての介護意識を比較した。その結果、①「自分の介護」つまり介護される立場としての意識においては、それを専門家に頼るか家族に頼るかに関して、男女で差があり、専門家を頼るという人は女性により多く、家族を頼るという人は男性により多かった。②それに対して「親や配偶者の介護」つまり介護する立場としての意識には、ほとんど男女差はなかった。③「一般論」としての意識は、「自分の介護」つまり介護される立場としての意識により近いものだった。これらの結果から、「専門家による介護を利用した一宇人は、女性により多い」という事実は、「自分の介護」つまり介護される立場の意識として解釈されるべきであり、それを介護する立場の意識と想定した「通常の解釈」は適切ではないことがわかった。この結果をもとに、女性にとって介護は「労働」であるだけでなく「アイデンティティ」との結びつきが強いこと、また「通常の解釈」は、介護を「労働」ととらえる男性の視点に近いことを論じた