The influence of nursery substrate and mycorrhiza on growth of transplanted coffee tree seedlings

Mudas de cafeeiro (Coffea arabica L.) formadas em solo e em substrato convencional (Conv.) foram submetidas a diversos tratamentos de inoculação com fungos micorrízicos arbusculares (FMAs), por ocasião da repicagem, e transplantadas para vasos com 7 kg de mistura de solo e vermiculita infestada ou não com propágulos de FMAs (2 esporos/ml). Mudas sem inóculo (Si) formadas em solo e transplantadas para substrato não infestado apresentaram crescimento muito reduzido e baixos teores de P nos tecidos, comparadas àquelas transplantadas para substrato infestado. Esses efeitos foram menores em mudas formadas em substrato Conv. e mudas pré-colonizadas com FMAs. No entanto, quando as mudas Si foram transplantadas para substrato infestado, estas tomaram-se colonizadas e beneficiaram-se da micorrização, especialmente aquelas do substrato Conv., que aos 120 dias do transplante igualaram-se às pré-colonizadas. Mudas pré-colonizadas apresentaram crescimento rápido, independentemente da condição micorrízica do substrato. As mudas Si transplantadas para substrato infestado apresentaram respostas de crescimento, após transplante, de 193% e 131%, quando formadas em solo e substrato Conv., respectivamente. A importância da qualidade do substrato de formação, da condição micorrízica da muda e do substrato pós-plantio, para crescimento e nutrição de mudas transplantadas, é discutida neste trabalho.Non-inoculated (Si) and inoculated coffice tree (Coffea arabica L.) seedlings, raised in soil and in conventional nursery substrate, were transplanted to a soil-vermiculite mix infested and non-infested with arbuscular mycorrhizal fúngi (AMF). Si seedlings raised in soil and transplanted to non-infested soil mix exhibited stunted growth and low tissue P concentration when compared to seedlings transplanted to infested substrate. These effects were reduced in seedlings raised in the conventional nursery substrate and in the pre-colonized ones. However, when Si seedlings were transplanted into AMF-infested soil mix, they became mycorrhizal and benefited from the association, especially seedlings from conventional substrate, which after 120 days of transplant grew as well as the pre-colonized ones. Growth responses were 193% and 131 % for seedlings raised on soil and on conventional nursery substrate, respectively. Such effects did not occur in seedlings pre-colonized by AMF. The importance of soil-mix quality, seedling mycorrhizal status and conditions of the posttransplanting soil on growth and nutrition of coffee plants is discussed