5 Índice de calidad ambiental urbana de Cuenca

Los procesos de crecimiento urbano implican, a veces, impactos negativos en el bienestar de sus habitantes. El incremento de los niveles de contaminación, la generación de residuos, el consumo excesivo de agua y energía, la disminución de áreas verdes, son algunos de los problemas que afectan a la calidad ambiental urbana. Con el objetivo de evaluar la calidad ambientalurbana de la ciudad de Cuenca se utilizó el índice de calidad ambiental-ICAU, adaptado a los valores establecidos por las normas locales. Este índice está compuesto por indicadores directos (calidad del aire, calidad del agua superficial, superficie de área verde por habitante, porcentaje de población expuesta al ruido por encima de los niveles permisibles) e indirectos (consumo residencial de agua por habitante, cantidad de residuos sólidos por habitante dispuestos en el relleno sanitario, espacio público efectivo). El estudio determinó que el puntaje de la calidad ambiental urbana para la ciudad de Cuenca es igual a 65,5 puntos, que representa una alta calidad ambiental. Sin embargo las calificaciones de los indicadores de consumo de agua por habitante y el porcentaje de la población expuesta al ruido superior a los niveles permisibles, expresan valores muy bajos. El elevado consumo de agua y el excesivo ruido generado dentrode la urbe pueden producir afecciones a la salud de sus habitantes, así como derivar en un problema a futuro por la escasez de recursos. Con este estudio se pueden desarrollar herramientas para la toma de decisiones en pro del bienestar socio-ambiental. Palabras clave: Indicadores ambientales, ICAU, índice ambiental. AbstractThe processes of urban growth sometimes imply negative impacts on the well-being of its inhabitants. Increased levels of pollution, waste generation, excessive consumption of water and energy, and the reduction of green areas are some of the problems that affect urban environmental quality. With the objective of evaluating the urban environmental quality of the cityof Cuenca, the UEQI-environmental quality index was used, adapted to the values established by local regulations. This index is composed of direct indicators (air quality, surface water quality, green area per inhabitant, percentage of population exposed to noise above permissible levels) and indirect (residential consumption of water per inhabitant, amount of solid waste per inhabitant disposed in the landfill, effective public space). The study determined that the score of the urban environmental quality for the city of Cuenca is equal to 65.5 points, which represents a high environmental quality. However, the ratings of per capita water consumption indicators and the percentage of the population exposed to noise above permissible levels, express very low values. The high consumption of water and the excessive noise generated within the city can cause affections to the health of its inhabitants, as well as to derive in a problem to future by the scarcity of resources. With this study, tools can be developed for decision-making in favor of socio-environmental well-being. Keywords: Environmental indicators, ICAU, environmental index