Digital transformasjon i norske kommuner : En ekspertstudie i norske kommuner og deres leverandører

Digital transformasjon har i den senere tid blitt et begrep som blir mer og mer benyttet i forskning innen informasjonssystemer. Det handler blant annet om å utvikle innovative løsninger sammen med ny digital teknologi, som ikke bare kan transformere eksisterende prosesser og tjenester, men også potensielt endre hele forretningsmodellen og organisasjonsstrukturen. For kommuner kan det bli et viktig ledd i å kunne tilby innbyggerne best mulig tjenester gjennom smarte nye løsninger. Til tross for at digital transformasjon og bruk av disruptiv teknologi kan få store konsekvenser for kommunene, finnes det lite litteratur innen temaet i en offentlig kontekst. Formålet med denne studien var å undersøke og få nærmere innblikk i hvordan norske kommuner selv definerer fenomenet digital transformasjon. Dette gjorde vi med følgende forskningsspørsmål: Hvordan blir begrepet digital transformasjon definert i et utvalg norske kommuner? Vi ville her også belyse hva som ble oppfattet som sentrale elementer, og utfordringer ved digital transformasjon. Derfor formulerte vi de to underspørsmålene: 1) Hvilke elementer oppfattes som sentrale for digital transformasjon? 2) Hvilke elementer oppfattes som utfordrende ved digital transformasjon? For å kunne besvare disse forskningsspørsmålene har vi utført en kvalitativ ekspertstudie hvor vi har benyttet semi-strukturerte intervjuer med et utvalg kommuner og leverandører. Det ble utført intervjuer med 12 kommuner og leverandører til kommuner våren 2019, hvor intervjuene så ble analysert. Det ble benyttet en «grounded theory»-tilnærming i analysearbeidet, med et «fenomenologisk» design. Til slutt ble resultatene i analysen sammenlignet med eksisterende litteratur. Ut ifra analysen ble det identifisert 4 hovedkategorier som kan være med på å klargjøre forståelsen av digital transformasjon i norske kommuner, samt hva som er sentralt og utfordrende: 1) Fundament, 2) Prosesser, 3) Utbytte, 4) Kontekstuelle påvirkninger. Digital transformasjon er hvor bruken av disruptiv teknologi leder til omfattende endringer innenfor hele kommunenes prosesser på tvers av avdelinger, som leder til et utbytte basert på innbyggerens behov. Den digitale transformasjonen krever et fundament, hvor evnen til transformasjonen viser til i hvilken grad kommunene kan transformeres innenfor de juridiske grensene.Funnene fra studien viser at norske kommuner tar stilling til digital transformasjon og har prosjekter innen dette, men i stor grad er i start- til mellomfase i dette arbeidet. Funnene peker videre på at kommunene ikke ligger i front i forhold til å utføre digital transformasjon, men rapporterer et økt og i større grad gjennomgripende fokus på dette enn tidligere. Gjennom studien utviklet vi en modell over fenomenet i settingen norske kommuner. Denne kan bidra til videre forskning som grunnlag for å bygge videre på eller videreutvikle, og gir muligheten for å teste empirisk. Den kan også være av nytte i praksis i den form at den kan gi en oversiktlig og enkel fremstilling av hva som kan oppfattes som sentrale elementer av digital transformasjon innen kommunal sektor i Norge