Réflexions sur la Régence (1715–1723)

In this article, the authors reflect on an interesting and complex period in French history, that which occurred after the death of Louis XIV when the country was ruled by Philippe II, the Duke of Orléans. The authors consider the relatively brief regency (1715–1723) as an example of a special type of historical epoch, which they denote with the term “conservative transition”. Characteristic of monarchical and authoritarian regimes, such epochs are distinguished by a comparatively peaceful transition of power in conditions of social instability that threaten revolution and/or or coup d’état. As a result of such transitions, the authorities are strengthened and power is transferred to the same social group in whose hands it lay before the beginning of the crisis. The experience of Philippe of Orléans and his advisor Guillaume Dubois demonstrates that guaranteeing a conservative transition requires extraordinary political and economic measures and the skilful mobilisation of the ruling class. This discussion of the regency allows the authors to offer a concise description of France at the moment of Peter I’s visit (April-June 1717) and to propose a new view of this extremely controversial period in French history.В статье приведены авторские размышления об интересном и сложном периоде во французской истории, когда после смерти Людовика XIV страной правил его племянник Филипп II, герцог Орлеанский. Относительно короткий период Регентства (1715–1723) авторы рассматривают как пример особого типа исторических эпох, которые они объединяют под зонтичным термином «консервативный переход». Такие эпохи, характерные для монархических и авторитарных режимов, характеризуются относительно мирным транзитом власти в условиях явной социальной нестабильности, грозящей перерасти в революцию и/или государственный переворот, причем в результате этого транзита власть укрепляется и передается тем же социальным группам, в чьих руках она находилась до наступления кризиса. Опыт Филиппа Орлеанского и его советника, а позднее первого министра аббата Дюбуа показывает, что обеспечение консервативного перехода требует принятия неординарных политико-экономических мер и умелой мобилизации правящего класса. Рассуждения о Регентстве, с одной стороны, позволяют авторам дать сжатое описание того состояния, в котором пребывало Французское королевство в момент его посещения Петром I (апрель-июнь 1717 г.), с другой – предложить новый взгляд на этот весьма неоднозначный период французской истории