La dépression d’un prince portugais au xve siècle racontée à la première personne

Ce n’est pas tous les jours qu’un roi de la fin du Moyen Âge décrit, à la première personne, une longue souffrance d’« humeur mélancolique », qui a commencé vingt ans plus tôt environ, alors que son père João I, roi du Portugal, ayant décidé de mener une expédition militaire contre Ceuta, au Maroc, se consacrait à de longs et laborieux travaux de recrutement et de logistique (menés avec l’aide de ses fils cadets Henri le Navigateur et Pedro, l’Infant des Siete Partidas) en abandonnant le gouvernement du royaume à son fils aîné et probable successeur, Duarte. Ce dernier, l’infant héritier, s’adonna totalement à sa tâche, corps et âme, si bien qu’il sombra dans une profonde dépression, que lui-même décrivit dans le Leal Conselheiro avec l’outillage mental de son temps. On y apprend qu’il a partiellement recouvré la santé grâce aux bienfaits combinés de la foi religieuse, des pratiques vertueuses, de pilules recommandées par ses médecins et du bon sens, qui lui apprit à vivre avec sa tristesse