La machine à tirer le portrait. Les usages du physionotrace sous la Révolution française

Le 20 juin 1786, le Journal général de France annonce une importante invention : « M. Chrétien, musicien de Versailles, vient d’imaginer une machine avec laquelle on fait et l’on grave, dans quatre minutes, le portrait d’une personne sans savoir dessiner. Il faut seulement avoir assez d’adresse dans les doigts pour pouvoir manier la plume. Cet instrument a un avantage réel sur tous les scénographes connus, en ce qu’il ne déforme pas les objets qu’il copie. » C’est l’acte de naissance du physi..