La carrière des artistes et les transformations de la production musicale. Relations de travail et relation au travail dans le monde des musiques rap et électroniques

Cet article porte sur le monde constitué par les professionnels spécialisés dans les musiques rap et électroniques en France. Il décrit l’interaction entre ses pôles artistique et managérial, ainsi que la culture professionnelle des musiciens qui l’animent. L’auteur montre comment les caractéristiques esthétiques et organisationnelles des genres musicaux concernés influencent la division du travail de production discographique. Le croisement des activités artistiques et managériales, qui marque les pratiques des musiciens, contribue notamment à fluidifier les réseaux professionnels. Le brouillage des rôles est particulièrement clair dans les labels discographiques que les artistes montent à partir de leurs « home studios ». On voit ainsi que les évolutions techniques qui ont touché les instruments de travail ont entraîné l’extension de l’investissement professionnel de l’artiste sur le terrain managérial et publicitaire. Mais ce sont aussi des motifs culturels qui expliquent cette extension : les cultures rap, électro, techno, etc. sont fondées sur une posture critique qui périme la figure du créateur fuyant l’ingénierie de la diffusion commerciale des œuvres. Les carrières des rappeurs et des « électronistes » se déploient au contraire à travers la participation (sous différentes casquettes) à des projets dont la diversité nourrit la qualité de leurs productions, formations et réputations. Multipliant les engagements professionnels à horizon court, censés leur permettre d’accroître la maîtrise de leurs profils, ils font aussi entendre des interrogations (notamment sur le lien qui attache l’individu aux collectifs qu’il traverse — et qui le traversent) pouvant être étendues à d’autres types de travailleurs, également plongés dans un monde professionnel « par projets ».The interaction between the artistic and managerial poles of the world formed by the persons specialized in rap and electronic music in France is described as well as musicians’ occupational culture. The aesthetic and organizational characteristics of these musical genres are shown to influence the division of labour in recording and production. Owing to the combination of artistic and managerial activities typical of these musicians, occupational networks are fluid. This blurring of roles is especially visible in the recording labels used from home studios. Technical changes in the “tools” for this work have led these artists to become professionally involved in management and advertising. Cultural motivations also explain this involvement: the critical stance adopted by the “cultures” of rap, electro, techno, etc., tends to make obsolete the image of the artist as a creator who avoids the engineering aspects of the commercial distribution of his recordings. In contrast, rap and electronic musicians’ careers develop through participation in many and various projects, which nurtures their artistic production, improves the quality of their groups and enhances their reputations. Accepting more short-term professional engagements supposedly increases their control over their career profiles. However these musicians voice concerns, in particular, about bonds between the individual and the groups whom they cross (and who cross them) — concerns that can be extended to other types de workers caught up in an occupational world organized “by project”